Descrizione

Intolleranza al lattosio non significa essere allergici al latte, ma significa sentirsi male dopo aver bevuto latte o mangiato formaggio, gelato o qualsiasi altra cosa che contenga lattosio.

Molte persone soffrono di intolleranza al lattosio, nella maggior parte dei casi non diagnosticata e di conseguenza non trattata. Inoltre, molti bambini soffrono di intolleranza al lattosio caratterizzata da crampi, diarrea, vomito.

Il lattosio è un carboidrato di grandi dimensioni costituito da due carboidrati più piccoli, glucosio e galattosio. Affinché il lattosio venga assorbito dall’intestino nel corpo, deve prima essere scomposto in glucosio e galattosio. Il glucosio e il galattosio vengono quindi assorbiti dalle cellule che rivestono l’intestino tenue. L’enzima che scompone il lattosio in glucosio e galattosio si chiama lattasi e si trova sulla superficie delle cellule che rivestono l’intestino tenue. L’intolleranza al lattosio è causata dalla riduzione o dall’assenza di attività della lattasi, che impedisce la scomposizione del lattosio.

Le persone con intolleranza al lattosio hanno difficoltà a digerire un tipo di zucchero del latte e di altri prodotti caseari.

Gli alimenti che possono contenere lattosio includono:

• Latte e prodotti lattiero-caseari incluso il gelato
• Pane e altri prodotti di pasticceria
• Cereali trasformati per la colazione
• Patate, zuppe e bevande istantanee
• Margarina
• Carne preparata
• Salse per insalate
• Caramelle e altri snack
• Miscele per dolci, biscotti e torte

Segni e sintomi di intolleranza al lattosio di solito iniziano a 30 minuti, fino a due ore, dopo aver consumato cibi contenenti lattosio. Segni e sintomi comuni sono:

• Nausea

• Crampi addominali

• Gonfiore

• Gas

• Diarrea

I sintomi sono generalmente lievi ma a volte possono essere gravi. La gravità dei sintomi non sembra essere correlata al grado di malassorbimento del lattosio, ma dalla risposta del corpo caso per caso.